«…salen de sus celdas. Se dan la mano, sonríen. Les leen la sentencia, les sujetan las manos por la espalda con esposas, les ciñen los brazos al cuerpo con una faja de cuero y les ponen una mortaja blanca como la túnica de los catecúmenos cristianos. Abajo está la concurrencia, sentada en hilera de sillas delante del cadalso como en un teatro… Firmeza en el rostro de Fischer, plegaria en el de Spies, orgullo en el del Parsons, Engel hace un chiste a propósito de su capucha, Spies grita: ’la voz que vais a sofocar será más poderosa en el futuro que cuantas palabras pudiera yo decir ahora‘. Les bajan las capuchas, luego una seña, un ruido, la trampa cede, los cuatro cuerpos caen y se balancean en una danza espantable…» José Martí, héroe nacional cubano en su relato sobre los hechos de Chicago para el periódico La Nación de Argentina
El 1 de mayo del año 1886, comenzó una huelga en la que participaron más de 200,000 trabajadores por varios días en los que las fábricas dejaron de producir como respuesta a la iniciativa de descontar a los trabajadores una parte de su sueldo para la construcción de una iglesia. En el segundo y tercer día de huelga hubo numerosos enfrentamientos entre los manifestantes y la policía cuyo resultado fue seis personas muertas y decenas heridas. El cuarto se llevó a cabo una concentración de miles de manifestantes como protesta a los hechos ocurridos el día anterior conocida como la Revuelta de Haymarket.
Los mártires ejecutados de Chicago son homenajeados cada año en esta fecha (aunque no así en los Estados Unidos de América) y, desde 1889, el movimiento obrero internacional decidió que los obreros y campesinos, los proletarios, reclamarían los derechos que no tenían y se rebelarían organizadamente contra la discriminación y la explotación por lo que instituyeron esta conmemoración como un día de reivindicaciones sociales y laborales de orden mundial durante el Congreso Obrero Socialista de la Segunda Internacional celebrado en París.
En Panamá es un día festivo porque celebra logros como la legislatura laboral de este país, regulada con las mejores intenciones de velar y proteger los derechos económicos y la seguridad social de los trabajadores. Además, se conmemoran los años de lucha de generaciones pasadas que hoy nos permiten contar con la jornada de ocho horas, las vacaciones, el mínimo de condiciones en los centros de trabajo, etc. Todavía son muchas las cosas por lograr; entre ellas, el respeto a los derechos de los niños ya que todavía hay muchos niños trabajando en Panamá para mantener a sus familias, sobre todo en los sectores más pobres y alejados de las grandes urbes.
El mundo ha sido testigo de muchas huelgas desde que los trabajadores empezaron a tomar conciencia de su situación y a exigir mejoras en sus condiciones laborales. Muchas movilizaciones gremiales que tomaron fuerza en el último siglo y medio fracasaron pero algunas lograron cambiar el rumbo de la historia e impulsaron grandes transformaciones en los derechos de los obreros o bien iniciaron grandes movimientos de reforma política, social y económica, e incluso sembraron la semilla de revoluciones. A continuación, las cuatro más importantes.
Este hecho es, precisamente, el que se conmemora con el Día Internacional del Trabajo: el violento desenlace, en 1886, de una huelga en las fábricas de Chicago, que por entonces era el segundo polo industrial de los Estados Unidos de América.
La Federación Estadounidense del Trabajo había convocado a una protesta el 1º de mayo para exigir una jornada laboral de ocho horas. Una nueva ley les daba ese derecho a los empleados de oficinas federales y de obras públicas, pero no a los obreros industriales. La huelga llegó a movilizar a unos 350,000 trabajadores en todo el país, pero tuvo su epicentro en Chicago, donde los trabajadores tenían jornadas de hasta catorce horas.
La tensión llegó a su punto más álgido el 4 de mayo cuando los gremialistas convocaron a una manifestación en el parque de Haymarket a la que asistieron unos 20,000 obreros. Durante el discurso del anarquista Samuel Fielden, un desconocido arrojó una bomba contra la policía. Un agente murió y otros 60 resultaron heridos. Cundió el pánico y las autoridades abrieron fuego contra la multitud. El incidente acabó con 38 obreros muertos, además de un centenar de lesionados.
Varios dirigentes sindicales fueron ahorcados un año después tras un cuestionado proceso judicial. A los obreros que dieron su vida, durante aquellas protestas se los recuerda como «los mártires de Chicago» y, desde entonces, los sindicatos ganaron terreno en todo el mundo.
«Sin embargo, la influencia que llegaron a tener los gremios en las décadas de 1970 y 1980 comenzó a declinar en los 90 por influencia del neoliberalismo y la austeridad», según el profesor Richard Hyman, de la London School of Economics. «En muchos países, las huelgas son impopulares y los sindicatos han perdido autoconfianza».
Para Hayman, no obstante, hoy parecen más necesarios que nunca: «El mundo enfrenta muchos nuevos retos en el ámbito laboral, vinculados por ejemplo con la inestabilidad del empleo y la esclavitud, de modo que los gremios deben revisar cómo se organizan y sus formas de protestar para adaptarse a los tiempos que corren».
En enero de 1905, campesinos y obreros se unieron a la clase media rusa para protestar contra la opresión del imperio del zar Nicolás II y exigir mejores condiciones laborales. En las zonas rurales se produjeron tomas de tierras y se creó el sindicato de agricultores.
Las movilizaciones acabaron en violencia cuando el 22 de enero una marcha pacífica hacia el Palacio de Invierno del zar, en San Petersburgo, derivó en una sangrienta confrontación con la Guardia Imperial que dejó entre decenas y centenares de muertos. Los historiadores no se ponen de acuerdo sobre la cifra de víctimas fatales, pero sí se refieren a ese hecho como el «Domingo sangriento».
A partir de ahí cientos de miles de trabajadores en todo el imperio entraron en huelga y crearon consejos conocidos como soviets. Reclamaban el derecho a la tierra, ocho horas de jornada laboral y mejores condiciones de trabajo. A estas demandas se sumaron las políticas: libertad de expresión, derecho a formar partidos políticos y un Parlamento elegido por el pueblo. Uno de los grupos más activos en aquel momento era la facción bolchevique liderada por Vladimir Lenin.
El zar permitió el establecimiento de un Parlamento, pero lo disolvió dos años después, lo que sembró la semilla para la Revolución de 1917 en la que Nicolás II terminó capitulando.
Una de las huelgas que cambió el mundo tuvo lugar en Gdansk, Polonia. Comenzó el 14 de agosto de 1980, cuando unos 17,000 trabajadores tomaron control del astillero Lenin para protestar por el aumento de los precios de los alimentos, entre otros asuntos.
Su líder, Lech Walesa, logró eludir un intento de arresto por parte de la policía secreta, trepó la entrada del astillero y se sumó a los obreros que habían ocupado las instalaciones. Pronto, trabajadores de una veintena de fábricas de la zona se sumaron a la huelga como un gesto de solidaridad.
Más de dos semanas después, luego de negociaciones con el gobierno comunista de Polonia, Walesa apareció ante los obreros del astillero y dio un histórico mensaje: «¡Tenemos un sindicato independiente que se autogobierna! ¡Tenemos el derecho a huelga!».
Walesa y el vice primer ministro Mieczysław Jagielski habían firmado un acuerdo para responder a las principales demandas de los trabajadores. Fue la primera vez que un gobierno comunista puso en práctica dos derechos consagrados en las convenciones de la Organización Internacional de Trabajo: el de organizarse libremente y el de realizar huelgas.
«Cumplí con mi trabajo allí», dijo recientemente Walesa en una entrevista. «Luché contra el comunismo y hoy prevalece la democracia».
En la década de los años 70, los obreros industriales de Brasil, la mayor economía de América Latina, realizaron una serie de huelgas para reclamar aumentos salariales. Fue la primera vez que los trabajadores se organizaron a gran escala en el país para desafiar al gobierno militar. Los sindicatos afirmaban que el régimen había manipulado a la baja las cifras de inflación y demandaban una actualización de los sueldos.
En 1979, más de 170,000 obreros metalúrgicos paralizaron el corazón industrial de Brasil, Sao Paulo, con enfrentamientos entre las fuerzas armadas y los manifestantes. El gobierno militar finalmente aceptó ajustar los salarios cada semestre.
Las huelgas fueron protagonizadas por el sindicato de obreros metalúrgicos, cuyo líder era Luiz Inácio Lula da Silva. Llevaron a la creación del Partido de los Trabajadores (PT), uno de los principales partidos políticos hoy en día.
Después de postularse varias veces sin éxito, Lula acabaría llegando a la presidencia de Brasil (2003-2010). Sus iniciativas que lograron reducir la pobreza en el gigante latinoamericano lo convirtieron en uno de los líderes más respetados a nivel mundial. Pero también su lucha para lograr mayor equilibro de poder entre los países ricos y emergentes.
«Debemos convencer al mundo de que no hay razón para que América Latina o África no estén representadas en el Consejo de Seguridad de la ONU», dijo cuando todavía era mandatario.
Fuente: BBC Mundo (2015).
⦿ Existen una gran cantidad de interrogantes en torno al tema del derecho laboral en Panamá. He aquí la respuesta a las inquietudes más comunes de quienes piensan incursionar en el campo laboral panameño, ya sea como empleado o como empleador:
Contrato de trabajo por escrito: Los acuerdos laborales deben estar siempre por escrito con tres copias duplicadas: una para cada una de las partes y una para el Ministerio de Trabajo y Desarrollo Laboral (MITRADEL).
Contratación de extranjeros: Las leyes panameñas contemplan que solo un 10% de la fuerza laboral de una empresa puede ser extranjera. Para contratar personal extranjero se requiere de un permiso del Ministerio de Trabajo y Desarrollo Laboral (MITRADEL).
Las condiciones de trabajo de los empleados no se pueden cambiar: Está establecido en la ley que los acuerdos o contratos de trabajo de los empleados no deben ser modificados sin el consentimiento de los mismos.
Extensión del contrato de trabajo con duración determinada: No es legal extender el contrato de trabajo de una duración determinada, aún con el consentimiento del empleado. El contrato de trabajo de tiempo definido podrá tener hasta dos extensiones.
Diferencia entre contrato de trabajo y contrato por servicios profesionales: En el contrato de trabajo o empleo, la persona presta servicios personales bajo la subordinación legal de otra persona o una compañía. En el contrato por servicios profesionales, estos se prestan de forma independiente sin someterse a la dirección o autoridad de la empresa.
No es obligatorio trabajar horas extras: Los empleadores no pueden obligar a los empleados a trabajar horas adicionales. La ley permite hasta tres horas extras por día y hasta un máximo de nueve horas por semana.
El día de descanso del empleado: El día libre debe ser el domingo, con algunas excepciones en las cuales empleador y empleado pueden definir el día de descanso en la semana; incluso si será un día fijo, predeterminado por semana o de manera aleatoria.
Día de descanso adicional en caso de día de fiesta o duelo nacional: Si un día de fiesta o un día de duelo nacional cae un día domingo, entonces el siguiente lunes será considerado de forma obligatoria como un día de descanso semanal y pagado para todos aquellos empleados que programan el día domingo como día de descanso semanal.
No se puede compensar con dinero el tiempo de vacaciones: El tiempo de vacaciones debe ser tomado en el momento oportuno, ya que la ley lo que busca es garantizar el descanso y la recuperación de la energía mental y física del empleado.
⦿ Asista a las manifestaciones en las que todo aquel que quiera puede participar de una forma pacífica para pedir y reivindicar mejoras salarias, conciliación de la vida familiar y profesional, derechos para los trabajadores, etc.
⦿ Asista a las exposiciones que preparan las facultades universitarias para celebrar esta conmemoración y en las que sus alumnos exponen sus trabajos con maquetas, cuadros, fotografías, vídeos, etc.
⦿ Manténgase actualizado técnicamente asistiendo a las ferias y despliegues de materiales y tecnologías, participando en los seminarios, congresos y demás oportunidades que existen para su profesión u oficio.
⦿ Conozca sobre los grandes desafíos mundiales de la inspección del trabajo con el fin de establecer estrategias de mitigación en su organización.
⦿ Promueva la seguridad y la salud ocupacional en su trabajo, solicitando equipo de protección personal, reportando cualquier condición insegura y colaborando en el mantenimiento de la higiene y limpieza de su área.
⦿ El vídeo Seguridad y Salud en el Centro del Futuro del Trabajo, preparado con motivo del centenario de la OIT celebrado en el 2019 y de las discusiones sobre el futuro del trabajo, nos invita a mirar hacia el futuro para continuar los esfuerzos a través de los importantes cambios que se están produciendo en ámbitos como la tecnología, la demografía, la organización del trabajo y el cambio climático.
⦿ Organice una campaña de sensibilización sobre el estrés y la salud mental en el trabajo para lograr que su prevención se incluya como un factor psicosocial de riesgo en las políticas de seguridad y salud ocupacional de su organización.
⦿ ¿Apuesta su empresa por el bienestar de sus trabajadores como un aspecto garante de su buen funcionamiento? Aproveche la ocasión para solicitar un conversatorio organizacional sobre el tema que permita incorporar al menos una nueva medida de felicidad laboral que actúe como garantía del desarrollo de un adecuado clima laboral, en el que los trabajadores puedan desarrollarse profesionalmente.
⦿ Si conoce a alguien perteneciente al sector, aproveche la ocasión para felicitarle personalmente.
⦿ Envíe un saludo a estos profesionales en sus redes sociales con las etiquetas sugeridas.
⦿ No deje pasar la ocasión y organice una celebración y un mural alusivo en su área de trabajo.
⦿ ¿Trabaja usted bajo riesgos para su seguridad y/o salud? Recuerde que en casa lo esperan, utilice su equipo de protección personal, tome todas las precauciones necesarias y mantenga una actitud vigilante que le permita realizar sus funciones de manera alerta y segura.
Contáctenos si tiene alguna sugerencia de desarrollo asociada a este tema que no hayamos incluido y con mucho gusto la incorporaremos a este listado.
Bienestar, Cierre de acuerdos, Conciencia de seguridad, Conciencia organizacional, Empoderamiento, Ética, Felicidad, Gestión y logro de objetivos, Influencia y negociación, Integridad, Justicia, Liderazgo para el cambio, Manejo de crisis, Perseverancia, Planificación y organización, Resiliencia (sobrevivencia), Respeto, Tolerancia al estrés laboral
